Editoriali ABC: Salute e Benessere

Emoglobina falciforme: nuovi interventi terapeutici contro malaria
Mutazione delle cellule del sangue conferisce un vantaggio in termini di sopravvivenza contro la malaria

Scoperto uno dei misteri che circonda da tempo l'anemia falciforme, ovvero l'effetto scudo dell'emoglobina falciforme contro la malattia. In uno studio pubblicato sull'ultimo numero di 'Cell' i ricercatori dell'Istituto Gulbenkian de Ciência (CIG - Portogallo), svelano il meccanismo molecolare con questa mutazione delle cellule del sangue conferisce un vantaggio in termini di sopravvivenza contro la malaria. Questi risultati aprono la strada a nuovi interventi terapeutici contro una malattia che continua a infliggere enormi danni a una larga parte della popolazione mondiale.

 

L' anemia falciforme è una malattia del sangue in cui i globuli rossi hanno una forma anomala (a falce) se osservati al microscopio. Si tratta di una malattia ereditaria, diffusa nelle popolazioni provenienti da aree del mondo in cui la malaria è molto frequente. Ebbene, si è visto che i soggetti portatori di una sola copia all'origine della mutazione non sviluppano anemia, ma sono protetti contro la malaria. Nel suo studio il team di Miguel Soares dimostra - sulla base di ricerche su topi geneticamente modificati - in che modo agisce la mutazione. Non interferisce con l'abilità del parassita di infettare i globuli rossi dell'ospite, ma lo rende di fatto tollerante al parassita. Una strategia che potrebbe essere utilizzata come spunto per proteggere le popolazioni dalla malaria.


Scritto da:

AdnKronos Salute (Agenzia Giornalistica di Comunicazione)


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Il 03/05/2011

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