Dieta contro il colesterolo alto

Da tempo l’ipercolesterolemia (colesterolo alto) è associata a numerosi disturbi cardiovascolari, e di certo una dieta mirata può contribuire a dare ottimi risultati nella lotta contro il colesterolo cattivo LDL.

Alleati vincenti in questo caso sono i fitosteroli, molecole di natura sterolica diffuse tra i vegetali e dalla struttura analoga a quella del colesterolo: sono costituiti da un anello tetraciclico e da una lunga catena laterale flessibile in corrispondenza dell’atomo di carbonio C-17. Dal colesterolo differiscono per la presenza di gruppi metilici o etilici nella catena laterale in corrispondenza  del carbonio C-24.

Una dieta contro il colesterolo alto deve basarsi sulla presenza di determinati alimenti e condimenti: gli oli vegetali, in particolare olio di mais, di germe di grano, di sesamo e di colza, la frutta a guscio, i semi di sesamo, di girasole, i cereali e derivati, e ancora broccoli, cavolini di Bruxelles, cavolfiori, olive verdi e nere. 

Sebbene abbiano una struttura simile, colesterolo e fitosteroli vengono assorbiti e metabolizzati  dall’organismo con efficienza diversa: mentre l’assorbimento del colesterolo varia da individuo a individuo tra il 20 e l’80%, l’assorbimento netto dei fitosteroli è di circa il  2-5%.  Questo spiega perché è indispensabile che gli alimenti citati e i vegetali siano integrati nella dieta quotidiana.

Il primo passo per seguire una dieta più salutare e povera di LDL è  
aumentare del consumo di alimenti vegetali ricchi di fibra, ridurre l’assunzione di grassi saturi da cibi d’origine animale e praticare un’attività fisica regolare.
Anche nelle ipercolesterolemie severe la terapia  farmacologica non può prescindere da un sano ed equilibrato stile di vita. Inoltre, è stato dimostrato che l’assunzione contemporanea di statine e steroli vegetali somma gli effetti benefici sulla riduzione del colesterolo LDL, e una delle conseguenze dirette potrebbe essere la possibile riduzione delle dosi di farmaci, come le statine, che devono essere assunti per tutta la vita e che non sempre sono ben tollerati.

Si tratta di dati parziali che, se da una parte provano l’efficacia dei fitosteroli sul colesterolo cattivo e l’importanza di una dieta equilibrata contro l’ipercolesterolemia, dall’altro solleva dubbi sull’effettiva assenza di interferenze con l’assunzione di farmaci.

Fonti:

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