INSUFFICIENZA EPATICA

I fattori capaci di indurre insufficienza epatica sono:

- Virus epatitici (HAV, HBV, HCV, CMV, Epstein Barr)

- Tubercolosi diffusa del fegato

- Malaria, amebiasi, echinococcosi

- Emocromatosi (aumentato assorbimento del ferro e progressivo accumulo nel fegato)

- Intossicazioni di alcuni farmaci come: antitiroidei (diretti contro il funzionamento eccessivo della ghiandola tiroide), sulfamidici

- Scompenso cardiaco congestizio

- Abuso di alcool

La diagnosi viene effettuata con:

- Attento esame obiettivo che valuta le condizioni generali del paziente, la colorazione della cute e la presenza di ascite in peritoneo

- Esami ematochimici che mostrano la diminuzione dell'albumina, della colinesterasi, del fibrinogeno, delle immunoglobuline e dei fattori della coagulazione e l'aumento degli enzimi epatici (GOT, GPT e GGT), della ferritina, della bilirubina e della fosfatasi alcalina.

- Ecografia epatica che descrive le alterazioni strutturali della ghiandola epatica

- FibroScan (elastografia epatica) utile a quantificare la fibrosi (cicatrizzazione) epatica attraverso una procedura simile all'ecografia

- Biopsia epatica (consiste nel prelevare un piccolo frammento di tessuto epatico) che ci permette di formulare una diagnosi di certezza, la gravità dell'epatopatia

La terapia prevede:

- Riposo

- Dieta ipercalorica a basso contenuto di proteine

- Lattulosio se è presente encefalopatia per sopprimere la flora intestinale produttrice di ammonio

- Trapianto di fegato

I sintomi dell'insufficienza epatica sono:

- Ittero (colorazione giallastra della pelle, delle sclere e delle mucose)

- Rottura di varici esofagee (dilatazione patologica delle vene del terzo inferiore dell'esofago dovute a ipertensione causata dalla cirrosi epatica)

- Foetor hepaticus (odore dolce e pungente dell'alito)

- Insufficienza renale (sindrome epato-renale)

- Confusione mentale fino al coma per mancata eliminazione di sostanze tossiche dall'organismo

- Ascite (formazione di liquido in addome per trasudazione legata ad aumentata pressione nei capillari)

- Nevi vascolari presenti sulla superficie cutanea

- Perdita della massa muscolare